Die Reaktion von Rotary auf die Grippepandemie von 1918

Weltweit infizierten sich schätzungsweise 500 Millionen Menschen. Viele Städte schlossen Theater und Kinos und verhängten Beschränkungen für öffentliche Versammlungen. Die Rotary Clubs passten ihre Aktivitäten an und leisteten gleichzeitig Hilfe für die Kranken.


So reagierte Rotary auf die Grippepandemie, die 1918 begann, in drei Wellen verlief und mehr als ein Jahr andauerte.
Der Rotary Club Berkeley, Kalifornien, USA, trifft sich während der Grippepandemie von 1918 im John-Hinkel-Park.


Foto von Edwin J. McCullagh, Clubpräsident 1931–32. Mit freundlicher Genehmigung des Rotary Clubs Berkeley.
 

n den Vereinigten Staaten wurde die Krankheit erstmals im Frühjahr 1918 bei Militärangehörigen festgestellt. Die zweite, tödlichste Welle erreichte ihren Höhepunkt zwischen September und November desselben Jahres – in der Endphase des Ersten Weltkriegs.
Die Krankenhäuser in einigen Gegenden waren mit Grippepatienten so überlastet, dass Schulen, Privathäuser und andere Gebäude zu Notkrankenhäusern umfunktioniert wurden. In Chicago, wo sich damals der Hauptsitz von Rotary befand, stieg die Zahl der Neuinfektionen zeitweise auf 1.200 pro Tag.
Mehrere Distrikt-Governors berichteten auf der Convention im Juni 1919 in Salt Lake City, Utah, dass die Kriegsarbeit und anschließend die Grippe die Clubaktivitäten und ihre Clubbesuche stark beeinträchtigten – nicht jedoch den Geist des rotarischen Dienstes.
Krankheit und Unruhen „herrschten auf der ganzen Welt“, berichtete Charles H. Brown, der damalige Governor des Distrikts 10 (Ohio), auf der Convention. „Aber in ganz Ohio, in jeder Stadt, in der es einen Rotary Club gibt, stehen die Rotary Clubs an vorderster Front der bürgerlichen und sozialen Arbeit und leisten ihren vollen Beitrag zum Dienst an unserer Regierung und der Menschheit.“
Lesen Sie hier auf der Website von Rotary International, Rotary.org, mehr über die Reaktion des Distrikts und den zeitlichen Ablauf der Grippepandemie von 1918.